El condado de Hays tiene la segunda población latina de mayor crecimiento en Texas

SAN MARCOS TX.- Cuando el Centro Cultural Hispano de San Marcos abrió por primera vez en 2010, la organización comunitaria sin fines de lucro ofreció cerca de cinco clases de ballet folclórico mexicano, mariachi y otras artes. Siete años más tarde, el centro ofrece tres veces más programas y ha duplicado sus capacidades.

Esto es sólo una manifestación de una tendencia a nivel de condado reflejada en los números de la Oficina del Censo publicados el jueves 21 de junio. El condado de Hays tuvo la segunda población hispana de más rápido crecimiento en el estado entre 2010 y 2016, entre condados con al menos 50 mil personas.

El condado, que vio un crecimiento del 40.7 por ciento de la población hispana durante esos años, fue superado solamente por el condado de Randall, cerca de Amarillo. También aparecieron entre los 10 primeros el condado de Comal (34.47 por ciento de crecimiento entre los hispanos) y el condado de Williamson (30.24 por ciento).

Según los números del censo, los condados del centro de Texas se están volviendo más diversos, liderados en gran parte por generaciones más jóvenes compuestas por poblaciones minoritarias más altas.

A medida que el área de Austin continúa experimentando expansión, más gente tiende a ubicarse fuera del núcleo urbano. Los suburbios periféricos como el condado de Hays captarán más del crecimiento general, dijo Ryan Robinson, demógrafo de la ciudad de Austin.

Por otra parte, Rubén Becerra, presidente del Centro Cultural dijo que el interés en el patrimonio hispano, las artes y otros programas comunitarios, clases y eventos se encuentra en un punto máximo histórico. “Camino y escucho más hablar en español y creo que es bueno aceptar variedad y diversidad”, dijo.

Alejandro Góngora, director de inglés como segunda lengua y programas de migración para el Distrito Escolar Independiente de Hays, dijo que el distrito ha estado observando el crecimiento durante años y ha estado administrando estos programas desde principios de la década del 2000.

En 2012 el distrito tenía 2,481 estudiantes que participaban en programas de inglés como segunda lengua y de inmersión en dos idiomas, dijo. Ahora, eso ha aumentado a 3,083, la mayoría de los cuales son hispanos.

El distrito en general ha visto su población hispana subir de 58 por ciento en 2010 a 64 por ciento en 2016.

Eso es una ventaja para todos los estudiantes, dijo Góngora, porque aumenta la oportunidad para el bilingüismo, un objetivo importante para el distrito.

“Estamos muy motivados por el hecho de que queremos que todos nuestros estudiantes sean bilingües, biliteratos y biculturales”, dijo.

Por otra parte, los números del censo muestran que otros condados del centro de Texas también se están volviendo más diversos, principalmente por el crecimiento entre los hispanos y las generaciones más jóvenes.

Matt Glazer, director ejecutivo de la Cámara de Comercio de Austin Young, dijo que “las empresas tienen ahora la oportunidad de estar a la vanguardia (mediante la contratación de una fuerza laboral diversa)”.

Con información del Austin American-Statesman, periódico hermano de MundoHispánico.